ヴィクターメモ

�T ――ここに私は、今までの研究成果、 及びその実験過程を記しておくことにする。 後世の同じ道を志さんとする同士の為に。 神への長い道を歩まんとする、 現代のプロメテウス達の為に。 錬金術をはじめとする、 黴の生えた古の知識になどは、 すでに用はない。 あのような迷信を信じるものこそが、 科学の発達をさまたげているのだ。 時代は正に科学の時代。 私は科学という光をもって、 人々の迷妄という名の暗闇を照らさんと志す者である。 私がそもそも、 生命の不思議を解き明かそうと考えたのは、 いつの頃だったろう？ まだ学生の頃、それとももっと前？ そう、あれは、少年の頃、 初めて神鳴る力――雷を目撃した所から はじまったのかも知れない。 知っての通り、電気の力は生命反応を失った 動物の肉体にもある種の影響を及ぼすことが 広く知られている。 最初の段階では、電気、 この荒ぶる神の力と生命の関りを 解き明かすための研究だった。 我が師は、 人は生命の謎に迫ることは禁忌だという。 だが、人として、智慧あるものとして。 神の創りたもうた生命の謎に肉薄することは、 何という知的興奮を呼び起こすことだったろうか。 研究の過程で、私はある種の力が、 肉体を活性化させるという事実を発見した。 それは―― �U 死体。 必要なのは新鮮な死体だ。 私は実験の成果に狂喜した。 間違いなく、私は神の秘密を、 少なくともその力の一端を手に入れたのだ。 新たな命の創造。 死からの復活。 人類は私の発見によって、 永遠の命を得ることが出来る。 ああ、それは何と偉大な発見であるか。 永遠の時間があれば、 どれほどの偉大な発明が、 科学の進歩が達成できるだろう？ この実験の正否こそが、 失われたエデンへの回帰を可能にする 唯一の手段なのだ。 神は智慧の実を食した我らの祖先を 楽園より追放した。 ならば、楽園へと帰る道も、 また智慧の実によりなされる道理である。 恐れてはいけない。 これは禁忌なのかもしれないが、 古来畏れより偉大な発見がなされたことはないのだ。 そう言えば故郷から手紙が届いていた。 エリザベートからの手紙だ。 私がこの所実験に埋没していて、 故郷への手紙をおざなりにしていたので、 心配をかけてしまったのだろう。 しかし、実際の話今は、 そのような些事に関わっている場合ではない。 実験を進めなくては。 そのためには―― �V 実験は成功だ。 私が公共墓地より集めてきた死体は、 今や一人の人間として生命を持つに至った。 現状、タンクの中で眠りについてはいるが、 明確な生命反応が見受けられる。 私は神に並んだのだ。 ――だが。 おお、私が復活させた新たな命の 何と醜悪なことよ。 複数の死体より創られたその身体には、 縫合の後がくっきりと残り、やむを得ない事とはいえ、 腐乱しかけた頭部からは白濁した眼球が覗いている。 後ほど、整形手術を行えば少しはマシになるだろうが。 まぁいい。 今回のこれはテストケースだ。 次回、その次。その次の次。 やがては永遠の命を人類にもたらそう。 その為には、さらなる実験、検証、そして―― �W 何という事だ！ 実験は失敗だ！ 私は、何という怪物を 創り上げてしまったのだろう？ 肉体のみでは、ダメなのだ。 必要なのは魂。 人が人としてあるためには、 それが必要だったのだ。 私が作り出した生命――否、 すでにこう言った方がいいだろう 『怪物』は次々と殺人を犯し、 この地を去っていった。 私だけが知っている、このおぞましい犯罪。 私は、何ということをしてしまったのだろう？ やはり、神の領域に、 人は手を触れるべきではなかったのだ。 我が師の言った言葉は正しかった。 ――今はただ、敗残者としてこの地を去ろう。 故郷では愛しい家族が、 そしてエリザベートが私を待っている。 このような悪夢は忘れ、 私は懐かしい故郷に帰ろう。 �X まさか、 またこのメモに記録を記入する日が来ようとは。 怪物が現れた。 遙々、このスイスまで 私を追ってやってきたのだ。 魂なき怪物は、私の前に姿を現し、 自分と同類を創り出せと―― 死体より新たな怪物を創り出せと要求してきた。 おお、神よ。 私はどうすれば良いのでしょう？ 怪物とはいえ、 私にはこれを創り出した責任があります。 あれの言うとおり、 さらなる罪を重ねるべきなのでしょうか？ これ以上の罪を犯さないと言った、 あの怪物の言葉を信じるべきなのでしょうか？ 私には…わからない… 私は一体、どうすればいいのだろう？ �Y エリザベートが私の身体を気遣ってくれる。 この所、 例の件で確かに気鬱になっていたようだ。 このままではいけない。 何とかしないと。 しかし、このような話、 誰にも相談できるものではない。 苦悩の霧は深くなるばかりだ。 私はどうすればいいのだろう？ もうすぐ結婚するというのに、 このようなおぞましい秘密を抱え込んでいる私を、 どうか許してくれ、エリザベート。 お前の無垢の愛情に応えるには、 私はあまりに罪深い。 しかし、 お前によって私は救われてもいるのだ。 そうだ。 エリザベートの為にも、これ以上の罪を、 神への冒涜を重ねることはできない。 私は怪物の発した要求に―― �Z ――エリザベートが死んだ。 怪物に殺されたのだ。 私があれの要求をのまないとわかると、 あの怪物は… エリザベートを… なんということだ！ 果てしない追跡行の末、 私は怪物を殺すことに成功した。 しかし、愛するもの全てを奪われ、 エリザベートまで… 私は全てを失った。 これもまた禁忌に手を染めた報いだというのだろうか？ しかし、神よ。 私には貴方に抵抗する術がある。 エリザベートの死体は未だ埋葬されておらず、 我が研究室にて冷凍保存されている。 生命の秘密はすでにに解き明かした。 魂。 そう、次は魂の秘密さえ 解き明かすことができれば。 �[ 一度は迷信と切り捨てたオカルトの知識の中に、 私が求めるものがあった。 東洋の神智学における、 魂のリーンカネーション。 私はそのことを魔術を生業とする 流浪の民より学び出すことに成功した。 やはり、問題は魂にあったのだ。 如何に肉体を復活させようと、 それのみでは魂のない怪物になってしまう。 私が学んだ魂の定義。 すなわち人の魂とは『種』である。 ある人物が生涯を生き、そして死す時、 その魂はいくつもの破片に分裂する。 十分な力をもった魂は、 その肉体の死に際していくつもの破片にわかれ、 次の肉体に受け継がれるのだ。 愛しいエリザベートを復活させるには、 既に転生してしまったエリザベートの魂を 全てあつめなくてはならない。 ――これは遠大な事業になりそうだ。 しかし、私はやらなくてはならない。 失われてしまったものを取り返すために。 必要なものは三つ。 1.魂を狩り集める呪物。 2.魂の器たる肉体。 3.私自身の魂を保管する術。 私に知識を与えてくれた魔女は、 この知識は禁断のものだと言っていた。 知識を悪用する者には、制裁が下されると。 しかし―― 既に禁忌に手を染めた私だ。 何を恐れることがあろうか？ さっそく作業に入らなくては。 �\ 星辰の位置によりわかった事実。 エリザベートの魂は既に分化している。 その魂はゆっくりと他の命に宿り、 全てが揃うのは今から約100年後。 魂の欠片を持つ人間には、印がある。 エリザベートと同じく、 星形の痣が身体のどこかにあるだろう。 しかし、より簡単に判別する方法がある。 呪物の作成に入る。 次の課題は100年後という、 気の遠くなるような時の流れに、 私の魂を乗せることだ。 死した後、私の魂が拡散せず、 復活したエリザベートの前に 現れることが出来るよう、 手を打っておかなくてはならない。 幽体離脱。 ヒントはそこにあった。 魂のみを抽出し、他の身体に乗り移る。 これにより、私は私として、 100年の時の流れを超えてゆける。 魔女より手に入れた薬香を用い、 幽体離脱の実験をはじめる。 �] 呪物が完成した。 意志を持つ呪物と魂を保管する呪物だ。 意志を持つ呪物を仮に『狩る者』と名付けた。 この短剣はパラケルススの魔術を応用して、 目的を果たすために宿主を捜し、 その肉体を強化し、操る能力を付与した。 最初の転生体を誘拐。 生まれたばかりの赤子だが、 犠牲になってもらおう。 エリザベートの魂の匂いを覚えさせる。 これにより、狩る者は他の転生体を 識別することが出来るようになる。 零体移動の方も解決の糸口が見えてきた。 無垢な魂。 そう、必要なのは触媒だったのだ。 仮に擬似霊魂と名付けよう。 概念的に、これに私の霊魂を包み込み、 奪い取るべき身体の拒絶反応を和らげる。 ホムンクルス体を創り上げる過程で発生する エーテル体を利用し、ほぼ望み通りのものを 創ることが出来るだろう。 これに、仮の人格を持たせ、元の身体の持ち主 の記憶を操作してその記憶と経験を自分の物とする。 100年という時の流れは、想像もしない文化を 創り上げている可能性がある。 その衝撃を和らげる為の処置だ。 しかる後に、私はその薄皮を破り、 復活すれば良い。 擬似霊魂には、取り憑いた肉体の活性化と 強化を霊的に行う能力を付与した。 これは先に完成した狩る者と同じ能力である。 問題は乗り移るべき身体だが、 星辰の予告によれば、 最後の欠片がそろうのは100年後の英国。 倫敦だ。 その辺りであれば死にかけた子供など 幾らでもいるだろう。 �]�T 実験は順調。 私と共にある擬似霊魂に 面白い特性があることを発見した。 これは、時間の流れを ある程度制御することが出来るらしい。 具体的には極僅少ではあるが、過去方向にのみ、 意識を戻すことが可能になる。 主観的には時間が戻ったように感じられるだろう。 この霊魂に付与する人格に名前を付けてやろう。 英国人らしい名前。 そう、ウィリアムというのはどうだろう？